>>>>> Первый пост <<<<<

Жара на улице стояла адская, что для острова Кошачьей Лапы, впрочем, было в порядке вещей. В порту воняло цветущими водорослями, соленой морской водой и тухлой рыбой, но Ронни нисколько это не смущало, для него, выросшего в здешних местах, этот тошнотный коктейль был так же привычен, как кислород. А в море воздух свежий, соленый-пресоленый, и пахнет там приключениями и свободой - иначе просто не может быть. Мальчишка не без зависти взглянул на Хильду. Скоро она уплывет отсюда вместе с пиратами, а он так и останется на берегу, среди сухопутных крыс.
Сперва на пути не попалось ни знакомых кораблей, ни людей, но потом Ронни приметил знакомый фрегат. Ну точно! Это корабль ни с чем нельзя было спутать, благодаря красующейся на его боку эмблеме: круг, поделенный пополам, левой половине которого располагалось изображение извивающейся змеи в короне, а в правой - красного креста. Вот и первые претенденты нашлись...
- Смотри! - громко зашептал Ронни, схватив сестренку за руку и указывая пальцем в сторону корабля. - Во-о-он там! Команда Альфа-Ромео... А вон, - он указал на высокого грузного небритого мужчину в камзоле и штанах-тыквах, топтавшегося близ корабля, - их капитан.

Сестренка только увидела настоящего пирата - и уже струсила. Ох уж эти девчонки, одни проблемы с ними! Ронни наклонил голову, как волнистый попугайчик, и окинул капитана Ромео оценивающим взглядом.
- Ммм... нет, - задумчиво протянул он, - не возьмет. Это ж Ромео! - с видом знатока добавил мальчишка. Одна только эта фраза, по его мнению, должна была внушить уважение к капитану в штанах-тыквах, который руководил сейчас суетящейся командой, брутально почесывая при этом зад.
- Вот Джеймс точно берет девчонок в команду, - вспомнив одного дедовского кореша, веселого пирата с густой бородой и двумя золотыми зубами, продолжил Ронни, - но только когда от них есть польза. Что ты умеешь? - поинтересовался он, снизу-вверх глядя на Сестренку. По её виду никак нельзя было сказать, что она умеет стрелять из пушки, управлять кораблем или, хотя бы, драить палубу.

Ронни разочарованно вздохнул. Едва ли кому-то требовались вышивальщицы на корабль! А кок у Джеймса уже имелся.
- Врать и я умею, - буркнул он, пнув валявшуюся под ногами пустую бутылку, - чего тут уметь-то? Вот если б ты умела стрелять из пистолета и грабить фрегаты, - мечтательно протянул мальчишка, заложив руки за спину и задрав голову к небу, думая, кто может понадобиться в пиратскую команду. Капитан, квартмейстер, первый помощник и канонир отпали сразу - такие ранги девчонкам ни в жисть не светят. Вот кок - ещё куда ни шло. Или пират, но драться, как оказалось, сестренка не умеет.
- Или умела лечить... - вспомнив рассказы деда об эпидемиях на корабле, пожал плечами он. - Ненавижу врачей, но они всегда нужны.

Ронни округлил глаза и в недоумении уставился на сестренку. Для чего он её сюда привел? Чтобы уйти? Ну нет, он в лепешку расшибется, но найдет ей команду! Пацан сказал - пацан сделает.
- Куда возвращаемся? - строго спросил он, насупившись. - Ты сама сказала, что тебе возвращаться некуда. А раз некуда, то и иди вперед, не оглядывайся!
Эх, ей выпал такой шанс, а она! Да окажись Ронни на её месте, по любому уплыл бы на корабле Альфа-Ромео, или, в крайнем случае, напросился к Джеймсу пороховой обезьяной.

Это и Ронни мог. Да, он умел читать по слогам, писать печатными буквами и считать до ста, но этого было явно недостаточно для того, чтобы стать пиратом. Неужели сестренка думала, что с такими навыками найдет команду? Во дает! Эти девчонки такие наивные. Что ж теперь с ней делать? Не учить же самому. Хотя...
- Давай я научу тебя стрелять из рогатки и мухлевать в карты? - участливо предложил мальчишка. - И ориентироваться по мху на деревьям? Времени у нас полно.

Совместно с Хильдой.

- Девчонкам это уметь, как раз, не обязательно! - фыркнул Ронни. - А вот девчонкам-пиратам надо бы, - добавил он, и ещё разок взглянул на капитана Ромео. Вот это пират! Пиратище! Эдакая глыба! - Поэтому, пошли. С чего начнем? Если со стрельбы, то рогатка у меня дома... - мальчишка поднял на Хильду вопросительный взгляд.
- Тогда чего же мы ждем? Пойдем за рогаткой, - скомандовала Хильда. Разделить восхищение Ромео, с которого так тащился Ронни, она не могла. Видимо, девчонкам этого не понять. Но за то, что Ронни протянул ей руку помощи, как мог и умел, она была ему очень благодарна. От этого ощущения даже небо стало казаться ярче,  солнце теплее, а морской бриз свежее.
- Пойдем! - кивнул, улыбнувшись, Ронни. Вот это другое дело! Он даже начал верить, что такую девчонку, как сестренка, возьмут в пираты. И тогда она расскажет всей команде, кто научил её так стрелять из рогатки и ориентироваться по мху на деревьях! Ронни Соленый Морж, её наставник.
- А у меня ведь ещё пистолет есть! - вспомнил вдруг мальчишка и, хлопнув себя по лбу, вытащил из широкого кармана штанов пистолет и протянул его Хильде. Выглядел он совсем как настоящий револьвер, только вместо пуль в барабан заливали воду. Такой вот, водяной пистолет. - Это мне дед подарил, - с гордостью заявил он.
С благоговейным трепетом взяв в руки пистолет, Хильда с улыбкой взглянула на Ронни. Он не боится доверить ей даже свое сокровище. Да, с таким накама не страшно пойти и в разведку. Даже вооружившись всего лишь водяным пистолетом.
- Именем правосудия, отпусти мальчишку и бросай оружие! - внезапно раздалось за спиной.
Хильда вздрогнула и,обернувшись, увидела офицера морского дозора.
Глядя на сестренку с пистолетом в руках, Ронни улыбнулся ещё шире. Ну да, нервничает, держа оружие, оно видно. Так ведь девчонка, что с нее возьмешь. Но, если потренируется, будет отличной пираткой. Мальчишка хотел, было, предложить ей стрельнуть, как вдруг услышал приказ бросить оружие. Ронни подпрыгнул от неожиданности и обернулся. Перед ними стоял морской дозорный, с пистолетом и явным намерением кого-то арестовать. Нужно было быть дураком, чтобы не понять, что обращался он к ним с сестренкой.
- Да вы обознались! - что было силы, воскликнул Ронни, пытаясь перекричать шум в порту. - Это мой пистолет! Он не настоящий!